Sensibilisation
De nos jours, la communauté de la diversité des genres, des sexualités et des relations possède d’innombrables symboles et drapeaux bien-aimés, chacun ayant une histoire et une signification distinctes, mais il est difficile d’affirmer qu’un symbole est plus distinctif que le drapeau arc-en-ciel. Déployé dans le monde entier et immédiatement reconnaissable, il est utilisé de diverses manières, qu’il s’agisse d’un emblème de la fierté ou d’un moyen de montrer qu’un espace est sûr pour les membres de la communauté GSRD. Le drapeau arc-en-ciel a une longue et fascinante histoire qui s’étend sur plusieurs décennies et qui remonte à la conception originale des huit bandes.
En 1978, à San Francisco, l’artiste de drag et activiste Gilbert Baker a commencé à travailler sur plusieurs projets de drapeaux qui pourraient servir de symbole à la communauté GSRD, sous les encouragements de plusieurs amis et d’un superviseur de la ville nommé Harvey Milk. Il a choisi de baser son drapeau sur l’arc-en-ciel, symbole de diversité et d’espoir, et a finalement opté pour un dessin à huit bandes.
Chaque couleur du drapeau à huit bandes a une signification spécifique, qui s’est maintenue à travers toutes les évolutions au cours des années qui ont suivi. Le rose représente le sexe, le rouge la vie, l’orange la guérison, le jaune la lumière du soleil, le vert la nature, le turquoise l’art et la magie, l’indigo la sérénité et enfin le violet l’esprit.
Les drapeaux originaux ont été cousus et teints à la main par Baker et une trentaine de bénévoles et ont été déployés pour la première fois lors de la parade du jour de la liberté gay de San Francisco, le 25 juin 1978.
Après l’assassinat de Harvey Milk quelques mois plus tard, le 27 novembre, la demande pour le drapeau arc-en-ciel est montée en flèche. La Paramount Flag Company a donc commencé à vendre une variante à sept bandes, une décision prise en raison du manque de tissu rose vif disponible. L’année suivante, alors qu’il prévoit de décorer les rues en prévision du défilé, Baker simplifie encore le drapeau, qui passe de sept à six bandes, en combinant le turquoise et l’indigo en bleu. Il a pris cette décision afin de pouvoir diviser les bandes de manière égale, ce qui a permis d’encadrer les lampadaires de part et d’autre du parcours de la parade avec la moitié des couleurs chacun.
Depuis lors, le drapeau arc-en-ciel a explosé au sein de la communauté GSRD dans le monde entier. Au fur et à mesure que la lutte pour les droits des personnes handicapées progresse, le drapeau arc-en-ciel flotte au-dessus des bâtiments gouvernementaux, est accroché aux vitrines des magasins et se retrouve suspendu aux lampadaires. Le drapeau arc-en-ciel reste également un élément essentiel de toute célébration de la Fierté. Apple a publié un emoji du drapeau arc-en-ciel en 2016, un an après que la Maison Blanche ait été éclairée par des lumières arc-en-ciel pour célébrer la légalisation du mariage homosexuel à l’échelle nationale.
Quant aux drapeaux originaux déployés en 1978, une partie a été donnée au musée et aux archives de la société historique LGBT de San Francisco en 2021. Il s’agit du seul fragment connu des premiers drapeaux arc-en-ciel au monde.
Au cours de la dernière décennie, le drapeau arc-en-ciel a connu une évolution encore plus importante. Tout a commencé en 2017, à Philadelphie, lorsque Amber Hikes, une militante noire américaine queer, a ajouté des bandes noires et brunes pour reconnaître les luttes uniques auxquelles les personnes queer de couleur sont confrontées. L’année suivante, l’artiste Daniel Quasar a redessiné le drapeau de la fierté avec un chevron dans des rayures blanches, rose pâle, bleu pâle, marron et noires. Ce nouveau dessin reprend les couleurs emblématiques du drapeau trans, la représentation des personnes de couleur queer du drapeau d’Amber Hikes et une bande noire en hommage aux personnes de couleur queer disparues à cause de la violence, de la maladie ou du sida. Le chevron pointe vers la droite, une déclaration sur le chemin qu’il reste à parcourir dans la lutte pour l’égalité des droits. Plus récemment, en 2021, Valentino Vecchietti a ajouté un cercle violet sur fond jaune au centre du chevron pour représenter les membres de la communauté intersexe, en s’inspirant du drapeau intersexe conçu par Morgan Carpenter.
Le drapeau arc-en-ciel a inspiré une série d’autres drapeaux de la Fierté créés depuis pour des identités plus spécifiques, le drapeau arc-en-ciel étant considéré comme englobant la communauté dans son ensemble. Le drapeau a servi de représentation de la communauté et de la sécurité pendant des décennies et continuera à le faire dans les décennies à venir. Chaque mise à jour ne fait que renforcer cette mission, et peut-être verrons-nous encore d’autres changements à l’avenir pour représenter encore plus la belle diversité de la communauté GSRD.
